Кучинг – Кошачий город, в котором живут люди

Лето, как известно, пора отпусков. Многие планирую провести эти вожделенные дни свободы от любимой и не очень работы за пределами родной страны. Поездить по миру, чтобы так сказать и себя показать и на других посмотреть. Немало отдыхающих направит стопы свои в сторону экзотики и красот древних королевств и султанатов современных азиатских стран. Для тех, кто избрал направление на восток и планирует посетить третий по величине и единственный принадлежащий одновременно трем странам (Малайзии, Индонезии и Брунею) остров Калимантан (Борнео) настоятельно рекомендуем посетить малайзийский город Кучинг. Особенно порадует такая экскурсия тех, кто обожает и любит кошек.

Кучинг (Kuching) порадует ваш глаз внешней красотой, а тело комфортом. Будучи столицей провинции Саравак, этот лучший по уровню благоустроенности во всей Юго-Восточной Азии город раскинулся к северу и югу на берегах реки Саравак. Период приносящих влагу муссонов в этой местности длится с ноября по февраль, так что смело можете заказывать тур в Кошачий город. Кстати, почему Кошачий? А потому, что название города Кучинг с малайского переводится как «кот».

Как и всякий уважающий себя город, Кучинг имеет общепризнанную легенду, объясняющую столь необычное название. Ее повествование отсылает нас на двести лет назад в те времена, когда территория провинции Саравак принадлежала султанам Бренея. Как общепринято на востоке в султанате периодически вспыхивали восстания недовольных жителей, подавлять которые правительственным войскам не раз помогали различные авантюристы и искатели приключений из европейской части материка.

Одним из них был британский подданный Джеймс Брук, который в 1838 году помог султану утихомирить восстание ибанов (морских даяков). В благодарность султан объявил его раджей Саравака и отдал в управление небольшую территорию, на которой Брук основал просуществовавшее до конца Второй мировой войны королевства белых раджей.

Но вернемся к нашим кошкам. Согласно легенде, когда Джеймс Брук ступил на землю своих владений, то на месте современного города Кучинга ютилась небольшая деревенька. Но полный радужных перспектив белый раджа посчитал, что место вполне подходит для будущей столицы и решил узнать у подвернувшегося местного жителя, как же называется деревенька. Брук не владел малайским, а местный житель английским, что и привело к казусу. Как всегда в таких случаях перешли на язык жестов.

Только Брук указывал на деревню, а житель решил, что он хочет узнать название сидящего у его ног небольшого пушистого зверя и ответил на малайском «кучинг», то бишь «кот». Хотя солидные исследователи предлагают более прозаические версии – или искаженное индийское слово «кочин» (что означает порт), или местное название растения mata kucing (кошачий глаз).

Откуда бы не пришло когда-то название, но сегодня живущие здесь люди стараются привести свой город в полное соответствие с ним, превратив его поистине в Кошачий. Куда бы вы ни отправились, вас повсюду встречают скульпторы кошек – большие и маленькие, цементные, железные, деревянные и т.д. Застывшие в разных позах, кошки, коты и котята встречают гостей и жителей города в парках, скверах, на площадях и даже перекрестках.

Казалось бы, что при такой любви живых представителей неугомонного племени кошачьих будет не меньше, чем в известных деревнях кошек, но в реальности вероятность встретить их на улицах Кучинга не выше чем в любом другом большом городе.

Как и положено в Кошачьем городе есть Музей кошек. Расположен он в здании мэрии северной части города на холме Bukit Siol, откуда можно полюбоваться чудесной панорамой города. Его более чем 2000 экспонатов составляют всевозможные скульптуры и фигурки кошек, чучела, картины и комиксы, плакаты, диаграммы и даже фотографии соответствующих татуировок.

Поначалу представленные здесь экспонаты демонстрировались в Национальном музее в Куала-Лумпуре. Затем, после официального провозглашения 1 августа 1988 года Кучинга Кошачьим городом, экспозиция переехала сюда и сначала размещалась в Dewan Tun Abdul Razak Hall. Только в 1993 году она стала официальным Музеем кошек в здании мэрии.
Работает музей ежедневно, кроме понедельника, с 9 утра до 5 вечера. Сам вход бесплатный, но за возможность сделать фотографии или провести видеосъемку надо будет заплатить.