Когда-то давным-давно наши предки выбрали полезные растения, которые окультурили, и диких животных, коих приручили. Эти усилия тщательно оценивал небольшой пушистый охотник на грызунов. И наконец взвесив все за и против, сам предложил свои услуги человеку. А подключив свое «магическое» обаяние вскоре с улицы перебрался к теплому очагу, сменив его со временем на уютный диван.
Конечно же вы догадались, что речь идет о наших любимых котейках. Их бережно укутанные мумии покоятся в саркофагах гробниц Древнего Египта, тысячи изображений украшают страницы старинных манускриптов и т.д. Вот и среди загадочных фигур на плато Наска проявилась гигантская кошка. Да еще и созданная до того, как вместе с европейцами на континент прибыли первые домашние кошки. Есть ли разгадка у этой тайны?
Где нас поджидал неожиданный сюрприз
Итак, юг Перу. Для многих эта латиноамериканская страна неизведанная территория даже в наши дни, что уж говорить об ее истории. Колумб и пришедшие за ним конкистадоры открыли миру легендарные империи инков, ацтеков и майя. А ведь и до них континент отнюдь не пустовал. Но ни продвигавшиеся по дорогам инков испанские завоеватели, ни проходящие гораздо позже тысячи путешественников, ни местные индейские племена ведать не ведали, что скрывают от них безбрежные пустынные просторы.
Так продолжалось аж до 1927 года, когда, взглянув на плоскогорье с крутого горного склона, перуанский археолог Мехиа Ксеспе (Toribio Mejia Xesspe) совершенно случайно увидел линии поражающих воображение фигур. Теперь плато Наска – одно из наиболее посещаемых туристами мест нашей планеты. И правда, кто не знает о гигантских рисунках, которые можно увидеть только с высоты птичьего полета?
Но как же в далеком VI веке н.э. прокладывали такие безупречные прямые линии сотни метров длиной? Многие неискушенные в древних технологиях жители как XX, так и XXI веков полагают, что жившее в те времена местное население с этим ну никак не могло справиться. Некоторые даже приписывают создание величественных символов инопланетянам.
Однако населявшие когда-то долины рек Наска, Ика и Писко индейцы цивилизации Наска были отнюдь не столь примитивны, как рисует их воображение современного обывателя. Они являлись искусными земледельцами, соорудив уникальную оросительную систему для доставки на свои поля воды из горных рек. Она состояла из сети каналов, подземных и крытых наземных виадуков, чтобы меньше влаги испарялось под палящим солнцем. А сооруженные ими большие резервуары служат местным жителям и по сей день.
Строили жилые и хозяйственные постройки из кирпича-сырца, возводили крепости и пирамидальные храмы, создавали великолепные керамические сосуды и практиковали трепанации черепа. Так что сотворить потрясающие графические образы на каменном «холсте» им было вполне по силам и без космических технологий. Исследователи уже довольно детально и с доказательствами могут показать, как это делали в далеком прошлом. А вот зачем – все еще под большим вопросом.
Впрочем, загадочность рисунков Наска не меньше чем их грандиозность притягивает на плато многочисленных туристов. Те, что побогаче, заказывают себе аэроэкскурсии, взмывая ввысь из аэродрома в городке Ика на борту легкомоторного самолета. У кого возможности поскромнее, окидывают взором окрестные просторы со смотровой площадки на вершине холма. Именно здесь и таилось абсолютно неожиданное открытие.
Вот так был снят покров с таящейся кошки
С вершины скалистого холма El Mirador Natural можно увидеть множество линий загадочных геоглифов (так принято именовать эти большие рукотворные фигуры). Недаром и назван он Mirador, что с испанского в данном контексте – наблюдать или высматривать. К смотровой площадке до недавнего времени вела довольно крутая лестница.
Не ожидая чудес в 2019 году министерство культуры Перу решило обустроить для туристов новый более пологий и безопасный путь наверх. Работы начались в ноябре того же года. К счастью, привлекли для этого дела опытных рабочих, которые уже не единожды реставрировали древние геоглифы на плато. Их наметанный глаз и заметил на склоне следы рукотворного вмешательства.
Тут же были подняты в воздух дроны. Склон сфотографировали под разными углами и условиями освещения. Линии своих рисунков древние индейцы создавали довольно незатейливым способом – снимали темный верхний слой камней, покрытых «пустынным загаром» (то есть окисями железа и марганца), и обнажали более светлую почву из смеси глины, песка и гипса. Несмотря на простоту, узоры в пустынном климате сохранялись в веках. Хотя, наверное, немало таких шедевров кануло в лету в результате эрозии.
Но часть из них, даже уже покрытая наносами, все еще остается «по зубам» для современных методов детектирования. И как только фигура была определена и распознана, специалисты приступили к ее реставрации и консервации. Опытная команда кропотливо вручную восстанавливала рисунок под палящим солнцем. Это оказалась лежащая на левом боку кошка, которая, повернув голову, смотрит прямо на зрителя.
Как же так получилось, что геоглиф длинной ни много ни мало в 37 метров, да еще и находящийся в таком людном месте, не был замечен раньше? Но это ведь кошка, а сие племя известно своими талантами в деле маскировки. Причем созданный при помощи линий шириной от 30 и до 40 см рисунок уникален еще и тем, что он по мнению ученых является одним из старейших на легендарном плато.
Исторические находки свидетельствуют о еще более древней, чем империя Наска, индейской культуре Паракаса, существовавшей в этих местах приблизительно с 800 по 100 года до н.э. Так вот на керамике именно тех времен нередко встречаются подобного рода изображения. Проведя детальный анализ, археологи отнесли открытый геоглиф к периоду так называемого позднего Паракаса – то есть между 200 и 100 годами до н.э.
Кто же эта таинственная незнакомка и как ее встретить
Так что нашей кошке всего-ничего – около 2000 лет! Но ведь кошек в домах индейцы тогда не держали – они сошли на континент с палуб каравелл и галеонов вместе с европейскими колонизаторами. Так кто же изображен на холме, если домашние пушистики (Felis silvestris catus) еще не пересекли Атлантику? Ну дикие представители кошачьих в Андах тогда уже водились.
Посему моделью древним художникам послужила представительница одного из местных видов рода Leopardus – или андская кошка, или пампасская она же колоколо. А они мастера сливаться с окружающим пейзажем, поэтому понятно почему геоглиф так долго просто в упор не замечали. Но если серьезно, то нам просто повезло – рисунок был на грани и исчезновения и только наметанный глаз рабочих позволил спасти его практически в последний момент.
И теперь, чтобы полюбоваться на старейший портрет отдыхающей кошки, можно даже не добираться непосредственно до холма – его видно с южной части Панамериканского шоссе (426.4 км участка Panamericana Sur). Справедливости ради следует заметить, что это не единственный геоглиф времен культуры Паракаса. В последние годы их обнаружили около сотни. Причем есть среди них и две фигуры с похожими очертаниями. Впрочем, размерами они существенно скромнее и известны в основном специалистам.
Похоже, что технику «рисования» на каменистой пустынной поверхности художники цивилизации Наска унаследовали от своих предшественников – индейцев культуры Паракаса. Последние в качестве «холста» использовали в основном склоны холмов и это позволяло созерцать фигуры с земли. Тут даже можно сказать, что рисунки Паракаса созданы людьми для людей, а фигуры Наска сотворены людьми уже для богов.
Зато теперь у путешественников-кошатников появилась еще одна цель – посетить Перу и добраться до холма Мирадор на плато Наска. Только придется дождаться конца пандемии и восстановления нормального сообщения между странами. Ну это такая мелочь по сравнению с двумя тысячелетиями.
